História da Rainha Nzinga Mbandi contada pela Netflix

Uma líder resiliente pouco conhecida do Ocidente, ela lutou por quarenta anos contra os colonos portugueses e a expansão do comércio de escravos na África Central. Sua vida agora é tema de uma docuficção, African Queens: Njinga na Netflix.

A sua estátua foi erguida na capital Luanda em 2002, por ocasião do 27º aniversário da independência de Angola. Nzinga ou Njinga Mbandi (1583-1663) desempenhou um papel importante na história do país no século XVII.

Rainha dos antigos reinos do Ndongo e Matamba, tornou-se uma das figuras da resistência africana às aspirações colonialistas, rejeitando a Portugal até a sua morte em 1663. Além disso, distinguiu-se como um exemplo de governança feminina, através das suas habilidades diplomáticas e seu profundo conhecimento de questões comerciais e religiosas da época. Por ocasião do lançamento, em 15 de fevereiro de 2023, da série documental e fictícia da Netflix dedicada à soberana African Queens: Njinga, um olhar para trás em sua ascensão meteórica.

Contexto do nascimento de Nzinga: a chegada dos colonos portugueses

Como na vida real, no filme da Netflix Nzinga reinará durante a sua vida sobre os reinos do Ndongo e da Matamba, dois pequenos estados localizados na actual Angola, a sul do maior reino do Kongo de que dependem. Povoadas principalmente por Mbundu, ambas são atravessadas pelo rio Kwanza, tornando-as numa região fértil. Suspeita-se também de conter minas de prata, que os primeiros colonos portugueses querem pôr as mãos — estes territórios estarão entre os primeiros em África a conhecer o Colonialismo europeu. Na década de 1570, no entanto, alianças foram estabelecidas entre o reino de Ndongo, em guerra com outras potências africanas, e o invasor. O avô de Nzinga praticou vários intercâmbios (comerciais, culturais, etc.) com os portugueses.

Em 1590, três anos após o nascimento da futura rainha emblemática, eles atacaram de surpresa o Ndongo, que, tendo acabado de estabelecer uma aliança com a vizinha Matamba, conseguiu repelir suas forças. Mas uma grande parte do território foi conquistada, especialmente perto da costa. Os colonos estabeleceram a cidade de Luanda, um dos maiores portos de escravos da época — durante os três séculos de ocupação portuguesa, entre 3,5 e 4 milhões de escravos africanos foram desembarcados no Brasil, nas colónias do Novo Mundo. O pai de Nzinga, Ngola Mbandi Kiluanji, está a tentar preservar o que resta do seu reino, forçado a adaptar-se para não desaparecer. Estabeleceu-se um período de relativa estabilidade, enquanto os portugueses continuavam a navegar pelo Kwanza.

Nzinga, de negociador/guerreiro a rainha estratega

Ao lado do seu pai, Nzinga assimilou a arte e a tática da guerra, enquanto aprendia a falar, ler e escrever português ao mesmo tempo. Quando o rei morreu em 1617, no entanto, foi o seu irmão mais velho, Ngola Mbandi, que ascendeu ao trono. Temendo guerras de sucessão, o novo soberano teve sua irmã esterilizada e seu filho morto. Mas assediado por todos os lados, especialmente por tropas nómadas do Imbangala reunidas aos portugueses, não pode prescindir da inegável inteligência e carisma destes últimos. Enviou-o em 1620 para Luanda para negociar a paz em seu nome. Deste evento nasceria a lenda de Nzinga. O governador Dom João Correia de Sousa teria a cumprimentado sentada em uma cadeira, presenteando-a com um tapete no chão para ela se sentar. Diz o mito que ela então pediu a um servo que se ajoelhasse para servir como seu assento, para que ela pudesse falar com os portugueses como um igual.

Nzinga provou ser uma diplomata eficaz, uma vez que negociou um tratado atuando, entre outras coisas, na retirada dos portugueses de pontos estratégicos (assim como para as tropas de Imbangalas), na libertação de prisioneiros… Seu irmão continuou a sofrer derrota após derrota e morreu durante um retiro em 1624. Suicídio? Assassínio? Ninguém sabe disso até hoje, Nzinga aproveita a oportunidade para ter seu sobrinho, herdeiro legítimo, morto e ascende ao trono aos 43 anos. Uma excelente estrategista, ela tentou reposicionar o reino como um intermediário do tráfico de escravos em vez de uma área de abastecimento. Ela até concordou em ser batizada de cristã e tomar o nome de Ana de Sousa. Mas a trégua será de curta duração. Em 1626, Portugal invadiu o Ndongo e a rainha fugiu para o Ocidente.

Com o seu povo, ela então tomou o reino de Matamba, onde se estabeleceu. Em 1641, foi uma aliança com os Países Baixos, lutando contra Portugal para fins comerciais, que lhe permitiu tomar Luanda novamente. Em seguida, mudou sua capital para Kavanga, ao norte dos antigos domínios do Ndongo. Aos sessenta anos, ela teria continuado a liderar as tropas nos campos de batalha. Suas forças combinadas com as dos holandeses, no entanto, foram insuficientes para expulsar os portugueses, de modo que, alguns anos depois, Nzinga foi novamente forçada a retornar a Matamba. Concentrou-se então, durante duas décadas, no desenvolvimento comercial deste estado, uma verdadeira porta de entrada para o interior da África Central… e assina mais um tratado de paz.

Ndongo tornou-se Angola Portuguesa

Quando Nzinga morreu em 1663, a Matamba era tão influente que negociava igualmente com as potências europeias. Sua irmã, Kambu (ou Barbara), a sucedeu antes de ser assassinada, substituída pela conselheira próxima da rainha João Guterres Ngola Kanini, depois por seu filho e filha… Governantes sucessivos também tentaram manter um reino independente. O Ndongo foi totalmente invadido por Portugal, que estabeleceu a colónia de Angola — emprestada da palavra kimbundu (falada pelos Mbundu) “ngola”, um título suportado pelos reis do Ndongo. O tráfico de escravos não foi oficialmente abolido até 1836, após a independência do Brasil. Angola tornou-se uma província ultramarina em 1951 e obteve a sua própria independência em 1975, mas estava sob o domínio de uma guerra civil que durou vinte e sete anos.