Nairobi será palco do Mundial de Atletismo de 2029

A capital do Quénia, Nairobi, vai acolher os Campeonatos do Mundo de Atletismo de 2029, depois de superar as candidaturas de Londres, Munique e Roma, tornando-se a primeira cidade africana a receber a principal competição mundial da modalidade, anunciou a World Athletics, citado pela cadeia de televisão Al-Jazeera.

A decisão foi tomada ontem, terça-feira, dia 15, durante uma reunião do Conselho da World Athletics, realizada em Budapeste, na Hungria, cidade que acolheu recentemente os Ultimate Championships.

A edição de 2031 será disputada em Munique, na Alemanha, enquanto a competição de 2027 já tinha sido atribuída a Pequim, na China.

África recebe, pela primeira vez, o Mundial

O presidente da World Athletics, Sebastian Coe, reconheceu que a escolha não foi fácil, perante a qualidade das quatro candidaturas apresentadas para as edições de 2029 e 2031. “Tivemos a sorte de contar com quatro candidaturas extraordinárias para 2029 e 2031, e esta não foi uma decisão fácil para o Conselho”, afirmou Coe numa conferência de imprensa.

O dirigente britânico destacou ainda o significado da decisão, que permitirá à organização levar as próximas três edições dos Campeonatos do Mundo aos continentes asiático, africano e europeu. “Levar os nossos campeonatos a África pela primeira vez será histórico. Nairobi apresentou uma candidatura convincente e emocional”, afirmou.

Coe acrescentou que a escolha de uma cidade africana dependia da existência de “um anfitrião adequado, da candidatura certa e das circunstâncias certas.”

Quénia reforça estatuto no atletismo mundial

Segundo o presidente da World Athletics, Nairobi demonstrou estar preparada para acolher o evento e utilizar a competição como plataforma para impulsionar o desenvolvimento do atletismo no Quénia e em todo o continente africano.

“Nairobi demonstrou claramente que este é o seu momento para acelerar o desenvolvimento da nossa modalidade no Quénia e em toda a África, deixando um legado significativo que inspire um continente”, declarou.

O Quénia já tinha tentado acolher os Campeonatos do Mundo de 2025, mas a candidatura não foi seleccionada. O país possui, contudo, uma experiência relevante na organização de grandes competições internacionais de atletismo. Mombaça recebeu, em 2007, os Campeonatos do Mundo de Corta-Mato, enquanto Nairobi foi palco dos Campeonatos do Mundo de Sub-18, em 2017, e dos Campeonatos do Mundo de Sub-20, em 2021. A capital queniana acolheu igualmente os Campeonatos Africanos de Atletismo de 2010.

Estádio Kasarani será renovado

Sebastian Coe salientou que a experiência adquirida pela candidatura queniana na corrida à organização do Mundial de 2025 permitiu à equipa de Nairobi apresentar uma proposta mais sólida.

“Tendo também participado no processo de candidatura para 2025, a equipa de Nairobi compreendeu e assimilou o que era necessário e regressou com uma proposta mais forte e com um Estádio Kasarani renovado”, afirmou.

O Estádio Kasarani encontra-se actualmente a ser alvo de uma profunda remodelação, tendo em vista a realização da Taça das Nações Africanas (CAN) de 2027.

A atribuição do Mundial de 2029 a Nairobi representa um marco para o atletismo africano, ao colocar pela primeira vez o continente como anfitrião da principal competição mundial da modalidade.