Conheça a equipa de futebol de refugiados na Lunda-Norte

Djibril Mukandila era um treinador de futebol de sucesso na República Democrática do Congo quando o conflito eclodiu em Grand Kasai, a região de onde ele se origina. O treinador de 57 anos estava no comando do clube regional AS Vutuka; e, depois de quase uma dúzia de anos treinando equipes em Camarões e na República Democrática do Congo, ele foi forçado a fugir em 2017.

As tensões étnicas e políticas em Kasai rapidamente aumentaram, resultando no deslocamento interno de 1,4 milhão de pessoas. “Eu testemunhei as terríveis consequências da guerra”, disse Djibuti. Djibril Mukandila e a sua família estavam entre as 35 mil pessoas que fugiram para Angola. Agora, Djibril Mukandila, a sua mulher e cinco filhos vivem no assentamento de Lôvua, na província da Lunda Norte.

A vida de um refugiado não é fácil, e a frustração profissional de Jibril tornou a situação ainda mais difícil. “Como treinador, senti que meu trabalho nunca seria aceito aqui”, confessou. No entanto, ele se propôs a encontrar uma maneira de aproveitar suas habilidades, então logo após sua chegada a Angola, ele começou a treinar, embora informalmente, jovens refugiados congoleses que também haviam fugido da violência em Kasai.

Como pai e treinador, Djibril sabia que o esporte desempenha um papel importante na promoção da coesão social e do bem-estar pessoal. Nesse sentido, enquanto os jogadores não tinham o nível profissional a que Djibril estava acostumado, ele podia ver o quão benéfico era para eles, tanto física quanto mentalmente.

“O desporto ajuda os jovens refugiados de várias formas”, disse Vito Trani, representante do ACNUR em Angola. “Não só reforça a coexistência pacífica entre os refugiados e os jovens angolanos, mas também fortalece a sua capacidade de lidar com o passado e olhar para o futuro.”

Depois de um tempo, Djibril formalizou sua formação abrindo uma escola de futebol em Lôvua, onde sua dedicação ao esporte ajuda jovens refugiados a esquecer a violência da qual fugiram e imaginar um futuro diferente.

“Às vezes me sinto triste porque meu pai e três de meus irmãos morreram”, disse Mananga Mandundu, um garoto de 16 anos que se lembra de ter vivido o conflito na República Democrática do Congo. “O futebol me ajuda a superar a tristeza que sinto. Quando eu jogo, toda essa tristeza sai da minha cabeça. Sei que um dia vou realizar meu sonho de jogar profissionalmente”.

“Quando jogo futebol, não penso no quanto sinto falta dos meus amigos”, disse Adore Oyombo, um jovem de 24 anos que também fugiu dos horrores em Kasai. “Jogar futebol me ajuda a não pensar mais no passado.” Inspirado na formação de Djibril, Adore também sonha em se tornar um jogador profissional.

“Percebi que eles são como eu.”

Inicialmente, os refugiados formaram a sua própria equipa e, num torneio organizado pela Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), venceram uma equipa angolana local.

“Ambas as equipes chegaram à final; infelizmente, a equipa local perdeu”, disse Miguel Baptista, funcionário público angolano que disputou o torneio. Para Miguel, perder não era motivo de aborrecimento, mas a experiência mudou sua perspectiva sobre os refugiados. “Quando soube que eles viriam morar aqui, pensei que seriam pessoas estranhas ou más, mas depois de conhecê-los, percebi que eles são como eu.”

Por insistência de Djibril, jogadores refugiados e moradores deixaram de ser rivais para jogar juntos, no mesmo time. “A ideia era promover a coexistência pacífica e a unidade”, disse Djibril, que se aproximou de Miguel em busca de ajuda.

“Djibril me pediu para me tornar um assistente técnico e propor jogadores”, lembrou Miguel. A nova equipa – composta por refugiados e angolanos – estreou-se no campeonato provincial como o “Club de Fútbol Plural de Lôvua” e, apesar de ter perdido o primeiro torneio, causou um grande impacto no público.

Fernando Matuca, angolano que joga e é adepto de futebol, foi um dos espectadores daquele torneio. Para sua surpresa, não só se viu a aplaudir a equipa de refugiados e angolanos, como também se aproximou dos treinadores para pedir que o testassem para fazer parte dela. “A recepção foi muito boa, e eles me ensinaram a tocar juntos”, disse Fernando, que disse que Djibril é “um excelente professor”.

Os membros da equipe passaram muito tempo juntos, pois entre seus estudos e seus empregos, eles treinam todos os dias no assentamento de Lôvua. Djibril lidera pelo exemplo: ele não só é responsável por mobilizar a coordenação do campo em nome da Visão Mundial, mas também é um parceiro do ACNUR e leva tempo para usar suas habilidades de futebol para refugiados e a comunidade anfitriã. “Eu trabalhei duro”, disse ele orgulhoso. “Agora, todos valorizam o meu trabalho.”

Nos fins de semana, a equipe viaja com alguma regularidade para competir em torneios (muitas vezes com um pequeno grupo de seguidores); Mostrou, portanto, que é possível encontrar pontos de convergência e superar barreiras.

Graças ao ímpeto e à experiência de Djibril, o futuro parece mais brilhante. “Sonhamos com a equipa ver alguns dos seus membros a tornarem-se jogadores profissionais, clubes de futebol noutras partes do mundo”, disse Chrispus Tebid, chefe do escritório de campo do ACNUR na Lunda Norte.

Djibril sonha com a mesma coisa: espera que a sua recém-criada equipa de refugiados e angolanos consiga um dia participar num torneio continental. No que diz respeito aos jogadores, para eles, o futebol é muito mais do que apenas um esporte. “Uma amizade surgiu quando estávamos jogando contra um time contra o outro”, compartilhou Mananga, o jovem refugiado congolês. “Agora, somos uma família.”

Por: Lina Ferreira